2.4.6 Der Klimawandel

Für die Erzeugung von Energie werden die fossilen, sehr kohlenstoffintensiven Energieträger wie Stein, Braunkohle aber auch Erdöl und Erdgas verbrannt. Rund 37 Prozent der vom Menschen produzierten weltweiten CO2-Emissionen fallen bei der Stromerzeugung an. Knapp 40 Prozent der weltweit erzeugten Energie basiert noch immer auf dem fossilen Brennstoff Kohle. 

Sonnenstrahlen treffen als ultraviolette Strahlung (UV) auf die Erdoberfläche und erwärmen diese. Ein Teil dieser Energie wird in Form von langwelliger infraroter Strahlung reflektiert, also wieder Richtung Weltraum zurückgeworfen. Von dieser reflektierten infraroten Strahlung wiederum wird ein Teil in der Atmosphäre von Gasen wie Wasserdampf, Ozon, Kohlenstoffdioxid (CO2) und anderen quasi zurückgehalten. Diese langwellige infrarote Sonnenstrahlung fällt zur Erde zurück und erwärmt sie wie ein Treibhaus. Dieser natürliche Treibhauseffekt ist damit so etwas wie eine gigantische, erdumspannende Temperaturregelung, die Leben unter den herrschenden Bedingungen ermöglicht.

Der natürliche Kreislauf des Kohlendioxids hält die Konzentration von CO2 in der Atmosphäre im Gleichgewicht: CO2 entsteht beim Ausbruch von Vulkanen, bei der Zersetzung von Pflanzen und beim Ausatmen von Tieren. Es gelangt in die Atmosphäre, wo es etwa 100 Jahre verweilt, bis es durch Photosynthese wieder in Pflanzen eingebaut oder im Meerwasser aufgelöst wird. Die gesamte Menge an atmosphärischem CO2 der Erde ist sehr groß und die Volumen der einzelnen CO2-Speicher befinden sich in einem Gleichgewicht.

wwf.de/themen-projekte/klima-energie/klimawandel/der-treibhauseffekt/

Die Erde wurde in den letzten 60 Jahren um knapp 0,9°C wärmer. Zudem nahm der Wärmeinhalt der Meere auch sehr zu und das Meerwasser nahm um durchschnittlich 0,6°C zu. Diese Erwärmung erfolgte allerdings nicht gleichmäßig, denn in den tropischen Meeren war sie deutlich geringer als in der Nordsee. Teile des Polarmeers nahmen um bisher mehr als 3°C zu und eine der heute deutlichsten Folgen wurde bekannt: das Schmelzeis.

Das bereits erwähnte Schmelzeis sorgt heute für eine Reihe fataler Folgen wie z.B.:

• -          Das geschmolzene Wasser eines Gletschers bildet große Seen, wodurch Wasserfluten zu Tal stürzen und Überschwemmungen verursachen

• -          Durch das rasante Abschmelzen der Gletscher werden große Felsflanken frei. Wenn es regnet, läuft der Niederschlag in den eisigen Fels- und Schuttgebieten ungehindert ab, was bei starkem Regen Täler und Siedlungen durch Erdrutsch oder Murengang bedroht.

• -          Gletscher sind wichtige Wasserspeicher. Wenn das Eis abtaut, können Wasserengpässe verursacht werden, da der aus den Bergen kommende Nachschub ausbleibt

• -          Die Permafrostgrenze verschiebt sich immer weiter nach oben. In den letzten 100 Jahren hat sie sich in den Alpen um 100 bis 300 Meter nach oben verschoben. Die gefrorenen Böden, die im Sommer für gewöhnlich kaum abtauen, halten Felsgestein, Schutt, Steine und Boden zusammen.

• -          Der Meeresspiegel steigt

• -          Der Tierwelt droht der Verlust ihres Lebensraums

Weitere Folgen des Klimawandels:

• -          Der pH-Wert der Meere sinkt und sie werden dadurch sauer

• -          Die Wetterextreme nimmt zu und es kann je nach Region zur Zunahme von Waldbränden, der Unregelmäßigkeit vom Monsun in Indien und der Zunahme in Zahl und Heftigkeit der tropischen Wirbelstürme kommen 

• -          Kulturen werden durch die Auswirkungen des Treibhauseffektes bedroht

• -          Mit der Temperaturzunahme können sich Krankheiterreger besser ausbreiten und die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass bereits heute von den gestiegenen Temperaturen 150.000 Todesfälle im Jahr verursacht werden

Zurzeit ist es noch nicht ganz klar, womit wir in Zukunft zu rechnen haben, da es von der Menge der in die Atmosphäre abgegebenen Treibhausgase und der Temperaturerhöhung abhängt. Welche Menge an Treibhausgasen noch abgegeben wird, hängt unter anderem von unserem Verhalten, technologischen Entwicklungen und dem Bevölkerungswachstum ab. Die Unsicherheiten über die Temperaturerhöhungen hängen von den vielfältigen Rückkoppelungen des Klimasystems ab.

Unter Klimaschutz werden alle Maßnahmen verstanden, die dazu beitragen sollen, die globale Erwärmung zu stoppen, die durch den Menschen verursacht wurde. So sollen nachhaltig die negativen Folgen für die Umwelt abgefangen oder im besten Fall verhindert werden.

Da in erster Line der vermehrte Ausstoß von CO₂ für den Klimawandel verantwortlich ist, versucht man der Erderwärmung mit dem Verringern von Treibhausgasen entgegenzuwirken. Dazu berief man eine Klimakonferenz in Paris ein, in der die Vertreter von 195 Staaten sich auf einen neuen Weltklimavertrag einigten. Industrie- und Schwellenländer vereinbarten gemeinsam gegen den Klimawandel vorzugehen. Man setzte sich zum Ziel die globale Erderwärmung auf unter 2 Grad Celsius zu begrenzen. Dazu sollen in der zweiten Hälfte unseres Jahrhunderts keine Treibhausgase mehr ausgestoßen werden.